돈을 잘 쓰는 감각

돈 이야기는 늘 조심스럽습니다. 많이 벌면 해결될 것 같지만, 막상 그렇지만도 않습니다. 돈을 잘 쓰는 감각은 통장 잔고보다 자기 생활을 얼마나 알고 있는지에 더 가깝습니다.

가장 아까운 소비는 비싼 소비가 아니었습니다. 사고 나서 한 번도 제대로 쓰지 않은 물건, 남들이 좋다니까 따라 산 물건, 피곤해서 습관처럼 결제한 것들이 더 오래 마음에 걸렸습니다. 반대로 비싸게 샀는데도 매일 잘 쓰는 물건은 이상하게 아깝지 않았습니다.

결국 문제는 가격표가 아니라 사용감이었습니다.

돈을 잘 쓰는 사람은 계산을 잘하는 사람이라기보다 자기 패턴을 잘 아는 사람에 가깝습니다. 내가 스트레스를 받으면 무엇을 사는지, 어떤 광고 문구에 약한지, 어떤 소비는 오래 만족스럽고 어떤 소비는 금방 시들해지는지 알고 있습니다. 그걸 알면 돈을 쓸 때도 조금 덜 휘둘립니다.

반대로 자기 생활을 잘 모르면 남의 기준을 따라 쓰게 됩니다. 누군가 추천한 물건, 유행하는 브랜드, 지금 사야 할 것 같은 분위기. 이런 것들은 잠깐 설레게 하지만 내 생활과 맞지 않으면 금방 짐이 됩니다.

싸게 샀다는 말이 면죄부는 아닙니다

할인 문구는 참 영리합니다. 지금 사지 않으면 손해 보는 기분을 만들거든요. 그런데 필요 없는 물건은 70% 할인해도 결국 30% 손해입니다. 집에 들어온 뒤 자리를 차지하고, 버릴 때도 마음을 찜찜하게 만듭니다.

특히 온라인 장바구니는 소비의 속도를 너무 빠르게 만듭니다. 예전에는 매장까지 가고, 물건을 보고, 들었다 놨다 하는 시간이 있었는데 이제는 몇 번 누르면 끝납니다. 그래서 저는 급하지 않은 물건은 하루만 묵혀둡니다. 다음 날에도 필요하면 사고, 잊어버렸다면 그 정도의 물건이었다고 생각합니다.

구매 전에는 이렇게 물어보는 게 좋습니다. "이걸 사면 내 생활의 어느 장면이 실제로 나아질까?" 장면이 떠오르지 않으면 대부분 급한 소비가 아닙니다.

아껴야 할 돈과 써도 되는 돈을 구분하기

모든 지출을 죄책감으로 보면 오래 못 갑니다. 건강, 수면, 일의 효율, 가족과의 시간처럼 삶의 바닥을 받쳐주는 곳에는 돈을 써도 됩니다. 좋은 의자, 편한 신발, 병원 진료, 제대로 된 식사 같은 것들은 당장 화려하지 않아도 삶을 덜 닳게 합니다.

반대로 스트레스가 쌓일 때마다 즉흥적으로 쓰는 돈은 한 번 살펴봐야 합니다. 배달, 택시, 구독, 편의점 결제가 나쁜 건 아닙니다. 다만 반복된다면 그 안에 피로가 숨어 있을 수 있습니다.

절약을 잘하려면 무조건 참는 방식보다 우선순위를 정하는 방식이 낫습니다. 예를 들어 커피 한 잔이 하루의 작은 기쁨이라면 그 돈을 죄책감으로만 볼 필요는 없습니다. 대신 잘 쓰지 않는 구독을 끊거나, 습관처럼 사는 간식을 줄이는 편이 더 현실적입니다. 아끼는 돈에도 나만의 이유가 있어야 오래 갑니다.

가계부를 못 써도 괜찮습니다

매일 지출을 기록하는 게 맞는 사람도 있지만, 모두에게 맞지는 않습니다. 대신 한 달에 한 번 카드 내역을 훑어보는 것만으로도 충분히 많은 걸 알 수 있습니다. 어디에서 돈이 새는지, 무엇을 살 때 기분이 약해지는지, 어떤 소비가 오래 만족스러운지 보입니다.

내역을 볼 때 스스로를 혼내기보다 관찰하는 태도가 좋습니다. "왜 이렇게 많이 썼지"에서 멈추면 다음 달에도 똑같이 반복됩니다. "이날 왜 배달을 세 번 시켰지?", "택시비가 늘어난 주에는 무슨 일이 있었지?"처럼 생활의 원인을 같이 보면 돈의 문제가 생활의 문제로 보입니다. 그러면 해결도 조금 구체적이 됩니다.

제가 소비 전에 자주 쓰는 기준은 이렇습니다.

할인이 없어도 살 물건인가
이미 집에 비슷한 물건이 있지 않은가
하루의 피로를 줄여주는 소비인가
남에게 보이기 위한 마음이 너무 크지 않은가

또 하나 중요한 건 소비 후의 감정입니다. 사고 나서 마음이 편한지, 괜히 숨기고 싶은지, 다음 달 카드값이 걱정되는지 살펴보면 내 소비의 성격이 보입니다. 좋은 소비는 대체로 오래 조용히 만족스럽고, 불안한 소비는 결제 순간만 짧게 기분이 좋아집니다.

돈을 잘 쓰는 감각은 한 번에 생기지 않습니다. 몇 번의 후회와 몇 번의 만족을 지나며 내 기준이 생깁니다. 그러니 지난 소비를 무조건 자책하기보다, 다음 선택을 위한 자료로 삼는 편이 낫습니다.

돈을 잘 쓴다는 건 인색해지는 일이 아닙니다. 내 생활에 맞는 곳에는 분명하게 쓰고, 나를 속이는 소비에는 조금 더 느려지는 일입니다.